우리는 살아가면서 수없이 많은 비교의 순간을 마주합니다. 나보다 돈 많은 사람, 나보다 성공한 사람, 나보다 잘난 사람이 세상에는 넘쳐납니다. 이런 비교 속에서 자연스럽게 박탈감을 느낄 수밖에 없죠. 하지만 이 박탈감을 어떻게 받아들이느냐에 따라 우리의 삶은 완전히 달라질 수 있습니다.
공부왕찐천재 홍진경은 "박탈감을 내 삶의 원동력으로 연소시켜야 한다."라고 말했습니다. 박탈감을 부정적으로 받아들이는 대신, 이를 에너지로 전환해 자기 발전의 동력으로 삼아야 한다는 것입니다. 이 말은 단순한 조언이 아니라, 심리학적·행동과학적으로도 타당한 원리를 포함하고 있습니다.
비교는 피할 수 없는 인간의 본능
심리학자 리언 페스팅거(Leon Festinger)의 ‘사회 비교 이론(Social Comparison Theory)’에 따르면, 인간은 타인을 통해 자신의 위치를 확인하려는 경향이 있습니다. 다시 말해, 우리는 비교를 통해 자신이 어디에 있는지를 평가하고, 더 나은 방향으로 가려는 욕구를 갖게 됩니다.
여기서 중요한 것은 어떤 비교를 하느냐입니다.
- 상향 비교(Upward Comparison) : 나보다 뛰어난 사람을 보며 동기를 얻거나 박탈감을 느끼는 비교 방식입니다.
- 하향 비교(Downward Comparison): 나보다 부족한 사람을 보며 안도감을 얻는 방식입니다.
박탈감을 성장의 원동력으로 삼는 것은 ‘상향 비교’를 긍정적인 방향으로 활용하는 것과 같습니다. 단순히 나보다 나은 사람을 보고 좌절하는 것이 아니라, 그들의 성공에서 배울 점을 찾고, 내 삶에 적용하는 것이 핵심입니다.
박탈감에서 동기로 – 심리적 전환의 중요성
긍정심리학에서는 ‘성장 마인드셋(Growth Mindset)’이 중요한 개념으로 다뤄집니다. 이는 스탠퍼드 대학의 심리학자 캐럴 드웩(Carol Dweck)이 제시한 개념으로, 능력은 고정된 것이 아니라 노력에 따라 성장할 수 있다는 믿음을 말합니다.
즉, 박탈감을 느낀다고 해서 "나는 저 사람처럼 될 수 없어"라고 단정 짓는 것이 아니라, "어떻게 하면 나도 성장할 수 있을까?"라고 질문을 던지는 것이 중요합니다.
💡 심리적 전환을 위한 방법
✔ 박탈감을 부정적으로 해석하지 않기 – 좌절이 아니라 배울 기회로 보기
✔ 목표를 구체화하기 –막연한 부러움이 아니라, "나는 어떤 부분을 따라하고 싶은가?" 구체적으로 정리
✔ 작은 행동부터 실천하기 – 한 번에 모든 걸 바꾸려 하기보다, 조금씩 발전하기
박탈감을 성장으로 연결하는 실천법
그렇다면 우리도 박탈감을 원동력으로 바꾸기 위해 어떤 실천을 할 수 있을까요?
1) 단순한 ‘부러움’에서 ‘학습’으로 전환하기
“저 사람처럼 되고 싶다”에서 끝내지 말고, “저 사람이 성공한 이유가 뭘까?”를 분석해보기
2) 작은 목표부터 설정하기
막연한 열등감이 아니라, “나는 이번 달에 이 부분을 개선해볼 거야.”라고 구체적인 목표 세우기
3) 박탈감을 ‘연료’로 삼아 실천하기
단순히 기분이 나빠지는 것이 아니라, 그 감정을 동력으로 활용해 새로운 도전을 시작해보기
박탈감을 긍정적인 에너지로 바꾸는 것의 가치
비교는 인간의 본능이며, 박탈감도 자연스러운 감정입니다. 하지만 그 감정을 어떻게 다루느냐가 삶의 방향을 결정합니다.
홍진경이 말한 것처럼, 박탈감을 내 삶의 원동력으로 연소시키는 것이야말로 발전하는 길입니다. 단순한 열등감에 머물지 않고, 나보다 나은 사람들에게 배우고, 이를 에너지로 바꾸는 것. 그것이야말로 자신을 성장시키는 가장 강력한 방법입니다.
그러니, 박탈감을 느낄 때 좌절하지 마세요. 그 감정을 동력으로 바꿀 수 있다면, 당신은 한 단계 더 성장할 준비가 된 것입니다. 🚀